雕版印刷(深圳印刷) 的過程大致是這樣的：將書稿的寫樣寫好后，使有字的一面貼在板上，即可刻字，刻工用不同形式的刻刀將木版上的反體字墨跡刻成凸起的陽文，同時將木版上其余空白部分剔除，使之凹陷。板面所刻出的字約凸出版面1~2毫米。用熱水沖洗雕好的板，洗去木屑等，刻板過程就完成了。印刷時，用圓柱形平底刷蘸墨汁，均勻刷于板面上，再小心把紙覆蓋在板面上，用刷子輕輕刷紙，紙上便印出文字或圖畫的正像。將紙從印板上揭起，陰干，印制過程就完成了。一個印工一天可印 1500～2000張，一塊印板可連印萬次。
　　刻板的過程有點象刻印章的過程，只不過刻的字多了。印的過程與印章相反。印章是印在上，紙在下。雕版印刷印刷的過程，有點象拓印，但是雕版上的字是陽文反字，而一般碑石的字是陰文正字。此外，拓印的墨施在紙上，雕版印刷的墨施在版上。由此可見，雕版印刷既繼承了印章、拓印、印染等的技術，又有創新技術。
　　雕版印刷的發明時間，歷來是一個有爭議的問題，經過反復討論，大多數專家認為雕版印刷的起源時間在公元590~640年之間，也就是隋朝至唐初。唐初已有印刷品(深圳印刷廠) 出土。1900年，在敦煌千佛洞里發現一本印刷精美的“金剛經”末尾題有“咸同九年四月十五日（公元868年）”等字樣這是目前世界上最早的有明確日期記載的印刷品。雕版印刷的印品，可能開始只在民間流行，并有一個與手抄本并存的的時期。唐穆宗長慶四年，詩人元稹為白居易的《長慶集》作序中有“牛童馬走之口無不道，至于繕寫模勒，燁賣于市井”。“模勒”就是模刻，“燁賣”就是叫賣。這說明當時的上層知識分子白居易的詩的傳播，除了手抄本之外，已有印本。
　　1944年，發現于成都唐墓，是唐末期的雕版印刷品。
　　沈括在《夢溪筆談》中說，雕版印刷唐代尚未盛行。五代時期開始印制大部儒家書籍馮道始印“五經”。以后，經典皆為版刻本。
　　宋代，雕版印刷已發展到全盛時代，各種印本甚多。較好的雕版材料多用梨木、棗木。因此，對刻印無價值的書，有以“災及梨棗”的成語來諷刺，意思是白白糟蹋了梨、棗樹木。可見當時刻書風行一時。
　　雕版印刷開始只有單色印刷，五代時有人在插圖墨印輪廓線內用筆添上不同的顏色，以增加視覺效果。天津楊柳青版畫現在仍然采用這種方法生產。將幾種不同的色料，同時上在一塊板上的不同部位，一次印于紙上，印出彩色印張，這種方法稱為“單版復色印刷法”。用這種方法，宋代曾印過“會子”（當時發行的紙幣）。
　　單版復色印刷色料容易混雜滲透，而且色塊界限分明，顯得呆板。人們在實際探索中，發現了分板著色，分次印刷的方法，這就是用大小相同的幾塊印刷板分別載上不同的色料，再分次印于同一張紙上，這種方法稱為“多版復色印刷”又稱“套版印刷”。 “多版復色印刷”的發明時間不會晚于元代，當時，中興路（今湖北江陵縣）所刻的《金剛經注》就是用朱墨兩色套印的，這是現存最早的套色印本。多版復色印刷在明代獲得較大的發展。明清兩代，南京和北京是雕版中心。明代設立經廠，永樂的北藏，正統的道藏都是由經廠刻板。清代英武殿本及雍正的龍藏，都是在北京刻板。明初，南藏和許多官刻書都是在南京刻板。嘉靖以后，到16世紀中葉，南京成了彩色套印中心。